电解电容是一种电容，其阳极箔表面覆盖了一层氧化铝或五氧化二钽薄膜，阴极由导电材料、电解质（电解质可以是液体或固体）和其他材料共同组成，电解电容正负不可接错。
电解电容可以分为铝电解电容和钽电解电容等，铝电解电容器的正极板用铝箔，将其浸在电解液中进行阳极氧化处理，铝箔表面上便生成一层三氧化二铝薄膜，其厚度一般为0.02 - 0.03μm， 这层氧化膜便是正、负极板间的绝缘介质。
电解电容器的负极是由电解质构成的，电解质一般由硼酸、氨水、乙二醇等组成，为了便于电容器的制造，通常是把电解质溶液浸渍在特殊的纸上，再用一条原态铝宿与浸过电解质溶液的纸贴合在一起，这样可以比较方便地在原态铝箔带上引出负极。
电解电容在许多领域都有广泛的应用，以下是一些常见的应用：
隔直流：电解电容可以阻止直流通过而让交流通过，是实现隔直流的重要元件。
旁路（去耦）：在交流电路中，电解电容可以作为低阻抗通路，为电路中的某些并联元件提供旁路。
耦合：电解电容可以作为两个电路之间的连接，允许交流信号通过并传输到下一级电路。
滤波：电解电容在电路中起到滤波的作用，例如在CPU背后的电容基本都是用于此目的。
温度补偿：针对其它元件对温度的适应性不够带来的影响，电解电容可以起到补偿作用，改善电路的稳定性。
计时：电解电容与电阻器配合使用，可以确定电路的时间常数。
调谐：对于与频率相关的电路，如手机、收音机、电视机等，电解电容可以用于系统调谐。
整流：在预定的时间，电解电容可以开或关半闭导体开关元件。
储能：电解电容可以储存电能，用于在必要时释放，例如相机闪光灯、加热设备等。
